Conjoncture économique
Après avoir acquis son indépendance suite à la chute de l'Union Soviétique, la Lettonie a mis en application des réformes orientées vers le marché. Le FMI a fait remarqué que ces dernières années, la performance économique de la Lettonie a été parmi les meilleures parmi celle des pays membres de l'UE. Cette bonne performance est due à une croissance continue de la consommation domestique et à l'apport des investissements étrangers. De plus, la Lettonie est devenue membre de l'UE le 1er mai 2004 et bénéficie maintenant des subventions européennes : 1.8 milliards d'euros ont été accordés entre 2004 et 2008. La Lettonie bénéficie d'une main d'oeuvre bien formée et peu coûteuse. Les deux principales faiblesses de l'économie sont : le déficit commercial élevé et la dette externe énorme.
Le déficit courant de la Lettonie est le plus élevé en valeur absolue, soit 3,54 milliards d’Euros au troisième trimestre 2007. L’endettement extérieur brut de la Lettonie est en forte hausse depuis 2001 et représente 112 % du PIB en 2006. Le taux d’inflation est de 17,5% en avril 2008. De nets signes de ralentissement sont en effet perceptibles, en dépit de la croissance alarmante de l’inflation en début d’année 2008.
Principaux secteurs d'activité
Le secteur agricole contribue à environ 4% du PIB et emploie plus de 15% de la population ; il est dominé par l'élevage des bovins, en plus de la production des grains, des betteraves à sucre, des pommes de terre et des végétaux. A part le bois, qui est en grande partie exporté, la Lettonie n'a presque aucune ressource naturelle. Le pays doit importer tous ses produits énergétiques, principalement de la Russie. Le secteur industriel contribue à environ 22% du PIB et emploie environ 40% de la main d'oeuvre. Les secteurs de la construction, de la métallurgie, de la préparation industrielle des aliments et d'ingénierie mécanique sont en plein essor. L'économie lettone est poussée par le secteur tertiaire qui contribue environ à 74% du PIB.
Commerce extérieur
Le marché letton est ouvert et concurrentiel, l'UE est son plus grand partenaire commercial. Le part du commerce extérieur dans le PIB du pays est d'environ 78%. Les trois principaux partenaires de la Lettonie à l'exportation sont : la Lituanie, l'Estonie et l'Allemagne. Ces pays renforcent leurs positions sur le marché letton. Le pays exporte principalement du bois et du charbon, des carburants minéraux et des pétroles, du fer et de l'acier, des machines et des équipements électriques et électroniques.
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Mise à jour en Janvier 2009
